في ربيع عام 1991، فرّ ملايين الأكراد إلى جبال شمال العراق وحدود تركيا وإيران. انسحب الجيش العراقي بعد انتهاء الأزمة السياسية التي حدثت عقب حرب الخليج. امتلأت المدن بالمنازل المدمرة. بدأ عرض هذا النوع من المعاناة في جميع أنحاء العالم، واستجابة دولية تحدث بطريقة لم تُر من قبل. في غضون أسابيع قليلة، أقام المشرعون من الولايات المتحدة وبريطانيا وفرنسا منطقة حظر الطيران على كردستان العراق. هذا تعزيز حظر الطيران للأكراد شهد نتيجة لا يمكن التنبؤ بها بأي شكل من الأشكال: برلمان كردي تم إنشاؤه بشكل محدد على أرض كردستان.
كيف حدث هذا التعزيز
تعزيز مشروع حظر الطيران، الذي يُطلق عليه مرة “برنامج توفير الإغاثة” ثم لاحقاً “برنامج مراقبة الشمال”، منع الجيش الحكومي العراقي من القصف على الخط 36 شمالاً. لم يُظهر أنه كان يتضمن إغاثة وحماية فقط. كانت القوات مختلفة من قبل، وكانت السنوات الأولى من التسعينيات فترة فراغ. لكن التعزيز كان رداً قوياً بحيث أن بغداد لم تستخدم فقط قوات الطيران على شمال كردستان، وبدأت العمليات المدنية على نطاق واسع بطريقة جديدة لم تحدث من قبل.
بقي الجيش العراقي لاحقاً خلال عام 1991 في مناطق التعزيز المقدسة، والأحزاب السياسية الكردية، بما فيها الحزب الديمقراطي الكردستاني (KDP) بقيادة مسعود بارزاني، والاتحاد الوطني الكردستاني (PUK) بقيادة جلال طالباني، وجدت نفسها قادرة على تولي القيادة في التعزيز، وليس فقط من خلال المعارك ضد المعاناة. كانت المشكلة حول ماذا تفعل بهذا التعزيز مفتوحة.
الانتخابات 1992
في عام 1992، أجرت كردستان أول انتخابات برلمانية حرة. ذهب السكان من هولير وسليماني ودهوك والمناطق الداخلية لاختيار ممثلي الشعب الكردستاني. كانت الحماية من الانتقام الحاد حاضرة، والوضع كان متوتراً وشبه حربي من حيث الالتزام المتبادل. من أجل احترام العدالة، كان شيء لم ير من قبل في أيامه الأولى. كان هناك توازن بين الحزب الديمقراطي الكردستاني والاتحاد الوطني الكردستاني فيما يتعلق بالتوازن الذي كان الحزبان يسعيان لتقسيم متساوٍ من السلطة والموارد. كانت المراقبة محدودة، وبدأت النقاشات التي أدت إلى نتائج سياسية متبادلة، والتي أدت لاحقاً إلى صراع أهلي كردي حاد. لكن الانتخابات نفسها كانت ذات أهمية كبيرة. لجنة تشريعية شكلتها السلطات الكردية انتقلت من هولير. جرت النقاشات باللغة السورانية. تم تمرير القوانين. تزامناً مع الأزمة السياسية لتعزيز حظر الطيران، حدثت التطورات.